由于火力電廠對(duì)冷卻水的需求很大，所以才會(huì)用到這么大的塔。它主要是用來(lái)冷卻電廠中的熱水，也可以依靠通風(fēng)，冷卻水后利用這些冷水。
如圖所示：

火電廠冷卻塔工作圖

                          
熱水進(jìn)入后由上而下噴淋被冷卻，外界空氣進(jìn)入由下而上運(yùn)動(dòng)帶走熱量熱水進(jìn)入后自上而下噴淋被冷卻，外界空氣進(jìn)入自下而上運(yùn)動(dòng)帶走熱量，

選用這種冷卻塔（自然通風(fēng)冷卻塔）是因?yàn)樘幚砟芰�巨大，�?duì)節(jié)能減排，降低功耗 利用廢熱都很有益。一個(gè)熱電廠的耗能量巨大，上世紀(jì)50-70年代，美國(guó)就已經(jīng)投入運(yùn)行1300MW鍋爐容量4398t/h大型鍋爐（但是因?yàn)殪`活度不夠現(xiàn)在大部分發(fā)電廠，單個(gè)機(jī)組停留在了500-800MW 多個(gè)機(jī)組并行），它的效率增加1%每年省下的錢都是上千萬(wàn)上億的。
另外可以提一下我們的技術(shù)實(shí)力與國(guó)際的差距： 我國(guó)在09年統(tǒng)計(jì)，平均發(fā)出一度電要341g的煤，而國(guó)際上領(lǐng)先的技術(shù)可以比我們少30-50g煤。我國(guó)是煤炭大國(guó)，在這上面的技術(shù)缺憾是我國(guó)從能源這個(gè)國(guó)家正常運(yùn)轉(zhuǎn)的一大基礎(chǔ)上就比國(guó)外弱了些。

自然通風(fēng)冷卻塔各部位配件圖

鍋爐運(yùn)行的主要流程如下：
1 煤經(jīng)過處理 成為符合要求的煤粉 準(zhǔn)備送入鍋爐
2 吸收的空氣經(jīng)過預(yù)加熱 和分配準(zhǔn)備送入鍋爐
3煤粉和一部分空氣混合（一次風(fēng)） 直接送入爐膛 點(diǎn)火
3點(diǎn)著的煤粉在加入了 二次風(fēng)后在爐膛內(nèi)繼續(xù)燃燒 放出的熱量被爐膛水冷壁和過熱器中的水所吸收
4 燃燒過后的剩余高溫氣 經(jīng)過省煤器和空氣預(yù)熱器，留下剩余熱能，然后進(jìn)入煙囪，經(jīng)過除灰排入空氣,自此 爐內(nèi)的過程結(jié)束
5 被加熱的水成為了高溫高壓的蒸汽，送入汽輪機(jī)使水蒸氣膨脹過程中的能量轉(zhuǎn)化為動(dòng)能，汽輪機(jī)與發(fā)電機(jī)相連，動(dòng)能又轉(zhuǎn)化為電能。
6經(jīng)過做功后的低溫低壓水蒸氣（乏汽），送往冷卻塔，冷卻為水，重新送回鍋爐等待第二次循環(huán)。
煙氣這部分，一般鍋爐爐膛有微負(fù)壓 微正壓 煙氣依靠風(fēng)機(jī)的力量是可以順利流動(dòng)的，加高只有利于而不決定。
冷卻塔是處理冷卻水而不是汽輪機(jī)里的冷凝水的，應(yīng)該是為了保證內(nèi)部環(huán)境的潔凈，是用換熱器隔開的。